К такому выводу пришли геологи из Центра изучения Земли имени Гельмгольца в немецком Потсдаме. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.

К выводу о приближающейся катастрофе ученые пришли в связи с высоким давлением и повышенной температурой в Альпийском разломе, затрагивающем Новую Зеландию. По данным специалистов, землетрясение будет магнитудой 8 баллов по шкале MMS. За последнюю тысячу лет Новую Зеландию сотрясали четыре крупных землетрясения, происходивших с интервалом в 200-300 лет. Последняя катастрофа произошла в 1717 году. Геологи в ходе исследования проводили два года замеры температур в 900-метровой шахте возле города Ватароа в юго-западной части острова Южный. Полученные данные свидетельствуют о том, что в глубине разлома вода и породы буквально кипят, что способствует накоплению тектонического напряжения. Ученые отмечают, что Альпийский разлом уникален в связи с экстремальным разбросом температур между более низкими и более высокими частями разлома. Разброс составляет порядка 125 градусов Цельсия. Ранее подобную температурную разницу ученые фиксировали лишь внутри вулканов.