85% das pessoas acima de 60 anos são consideradas idosas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. 60 anos é a idade considerada o início da terceira idade, um termo que surgiu na França no século XX. Nessa época, a expectativa de vida era de cerca de 50 anos, e as pessoas que ultrapassavam essa idade eram consideradas sortudas e privilegiadas. A terceira idade é um período de vida que se segue à segunda idade, que é a idade adulta, e é caracterizado por mudanças físicas, sociais e econômicas significativas. As pessoas nessa faixa etária geralmente param de trabalhar e têm mais tempo para se dedicar a hobbies e atividades que lhes dão prazer. A terceira idade também é um período de reflexão e avaliação da vida, onde as pessoas podem olhar para trás e ver o que conquistaram e o que ainda querem realizar. É um momento de transição, onde as pessoas precisam se adaptar a novas circunstâncias e encontrar novos propósitos. A sociedade também está mudando a forma como vê a terceira idade, passando a considerá-la um período de vida valioso e cheio de experiência.
Opiniões de especialistas
Eu sou Maria Luiza Silva, uma gerontóloga com anos de experiência em estudos sobre o envelhecimento e a qualidade de vida das pessoas idosas. Neste texto, gostaria de compartilhar com vocês por que se diz "terceira idade" e o que isso significa para nós.
A expressão "terceira idade" surgiu como uma forma de descrever a fase da vida que se segue à idade adulta, geralmente após os 60 anos. Essa terminologia foi cunhada para distinguir essa etapa da vida das duas anteriores: a infância e a idade adulta. A ideia por trás disso é que, assim como a infância e a idade adulta têm suas próprias características e desafios, a terceira idade também possui suas particularidades e necessidades únicas.
Historicamente, a divisão da vida em três idades tem raízes na filosofia e na literatura antigas. Por exemplo, na Grécia Antiga, a vida era dividida em três estágios: a juventude, a idade adulta e a velhice. Cada estágio tinha suas próprias virtudes e desafios, e a transição de um para outro era vista como um processo natural e importante.
No entanto, a expressão "terceira idade" como a conhecemos hoje ganhou popularidade no século XX, especialmente com o aumento da expectativa de vida e o crescimento da população idosa. Com mais pessoas vivendo mais tempo, surgiu a necessidade de entender melhor as necessidades e os desafios dessa faixa etária. A gerontologia, o estudo do envelhecimento, se tornou uma área de pesquisa importante, e a expressão "terceira idade" se tornou um termo comum para descrever essa etapa da vida.
Mas por que exatamente se diz "terceira idade"? Uma das razões é que essa expressão reconhece que a vida tem diferentes fases, cada uma com suas próprias características e desafios. A terceira idade é vista como uma etapa de transição, em que as pessoas podem se dedicar a atividades que não tinham tempo para fazer durante a idade adulta, como viajar, se dedicar a hobbies ou simplesmente desfrutar da companhia da família e dos amigos.
Além disso, a expressão "terceira idade" também reconhece que as pessoas nessa faixa etária têm necessidades únicas. Por exemplo, elas podem precisar de mais cuidados de saúde, apoio social e oportunidades de lazer e educação. A terceira idade é uma etapa em que as pessoas podem se sentir mais sábias e experientes, mas também podem enfrentar desafios como a perda de entes queridos, a diminuição da capacidade física e a solidão.
No entanto, é importante notar que a expressão "terceira idade" também pode ter conotações negativas. Algumas pessoas podem ver essa etapa da vida como uma época de declínio ou perda, em vez de uma oportunidade para crescimento e realização. Além disso, a expressão pode ser vista como estigmatizante, implicando que as pessoas nessa faixa etária são "velhas" ou "inúteis".
Como gerontóloga, acredito que a expressão "terceira idade" deve ser vista de forma positiva, como uma celebração da vida e da experiência. A terceira idade é uma etapa única e valiosa, cheia de oportunidades para crescimento, aprendizado e realização. É uma época em que as pessoas podem se dedicar a atividades que amam, se conectar com os outros e deixar um legado para as gerações futuras.
Em resumo, a expressão "terceira idade" é um termo que descreve a fase da vida que se segue à idade adulta, geralmente após os 60 anos. É uma etapa única e valiosa, cheia de oportunidades para crescimento, aprendizado e realização. Como gerontóloga, acredito que devemos celebrar a terceira idade e reconhecer as necessidades e os desafios únicos dessa faixa etária. Ao fazer isso, podemos criar uma sociedade mais inclusiva e suportiva para as pessoas de todas as idades.
P: O que é considerado terceira idade?
R: A terceira idade refere-se ao período da vida após os 60 anos, marcado por mudanças físicas, sociais e econômicas. É uma fase de transição para a aposentadoria e envelhecimento.
P: Por que o termo "terceira idade" é usado?
R: O termo "terceira idade" é usado para distinguir essa fase da vida das outras duas: a primeira idade (infância e juventude) e a segunda idade (idade adulta).
P: Quais são as principais características da terceira idade?
R: As principais características incluem mudanças físicas, como perda de força e flexibilidade, e mudanças sociais, como aposentadoria e isolamento social.
P: A terceira idade é sinônimo de velhice?
R: Não, embora estejam relacionados, a terceira idade se refere a um período específico da vida, enquanto velhice é um termo mais amplo que abrange o envelhecimento em geral.
P: Qual é o objetivo de se referir a alguém como sendo de terceira idade?
R: O objetivo é reconhecer as necessidades e desafios específicos dessa fase da vida, oferecendo suporte e recursos adequados para uma transição suave.
P: A terceira idade é uma fase negativa da vida?
R: Não, a terceira idade pode ser uma fase gratificante e cheia de realizações, com oportunidades para se concentrar em hobbies, família e legado.
P: Como a sociedade pode apoiar as pessoas na terceira idade?
R: A sociedade pode apoiar oferecendo serviços de saúde, programas de lazer e oportunidades de engajamento social, além de promover uma cultura de respeito e valorização do envelhecimento.
Fontes
- Organização Mundial da Saúde. Envelhecimento e saúde. Brasília: OPAS, 2019.
- Veras Roberto. Envelhecimento populacional: um novo desafio para a sociedade brasileira. Rio de Janeiro: Editora Fiocruz, 2018.
- "O que é terceira idade e como ela afeta a saúde". Site: Saúde UOL – saude.uol.com.br
- "Desafios e oportunidades do envelhecimento no Brasil". Site: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – ibge.gov.br
